«!La Mariée!» par Alice Clerget

L’artiste, Niki de Saint Phalle, née en 1930, Catherine

Marie Agnès Fal de Saint Phalle, décédée en 2002, avait

une double culture, américaine du côté de sa mère et

française du côté de son père.

C’était  une femme  aux multiples  talents: plasticienne,

peintre, sculptrice, réalisatrice de film, mannequin dans

sa jeunesse, une femme autodidacte. C’est une femme

passionnée soutenant plusieurs causes, celle des noirs

américains, celle de la libération de la femme patriarcale,

celle des malades atteints du sida et celle pour

l’ouverture d’un musée TInguely à Bâle. Elle est

engagée politiquement pour ses causes et surtout une

féministe radicale.

Obligée de se marier à 18 ans sous la pression de ses

parents et ayant subi des viols par son père à l’âge de 11

ans, elle commence à peindre à 23 ans dans un hôpital

psychiatrique suite à une dépression nerveuse.

« J’ai commencé à peindre chez les fous… J’y ai découvert l’univers sombre de la

folie et sa guérison, j’y ai appris à traduire en peinture mes sentiments, les peurs, la

violence, l’espoir et la joie. »

En 1971, elle produit la « Fontaine

Stravinsky » avec son mari, Jean

Tinguely. La fontaine est composée de

sculptures du mari et de la femme. Elles

présentent un contraste féminin avec

des sculptures rondes et colorées et

masculin représenté  par des machines

sombres  réalisées  avec  des  matériaux

comme le fer et l’acier, sûrement pour

exprimer cette rancoeur envers les

hommes et particulièrement son père.

En envahissant les espaces publics par ses sculptures pour redonner une place à la

femme dans la société et le monde de l’art.

« À envahir, la fleur au fusil, un espace réservé aux hommes artistes et architectes (…),

aves Ses Tirs, il lui aura fallu le soutien d’hommes féministes comme Jean Tinguely ou

Pontus Hultén pour s’aventurer dans le domaine de la sculpture publique à une époque où

seule Barbara Hepworth s’était lancée sans être ni féminine, ni féministe. Or, ce sont ces

deux attributs qui caractérisent la véritable innovation de Niki de Saint Phalle dans

l’histoire de l’art. »

Niki est surtout connue en France pour sa série de sculptures « Nanas », art ludique avec

ses femmes aux formes généreuses, épanouies, libres, dominatrices, colorées et joyeuses

malgré les démons qui hantent l’artiste. Cette série d’oeuvres représente des femmes

enceintes, elles sont souvent exposées dans de grandes villes

européennes et américaines. Elle apportent de la couleur et de

la joie dans ses villes moroses. Les « Nanas » comme le nom

l’indique sont totalement inspirées de la femme d’une manière

très enjouée et amusante. Son oeuvre, pleine de joie de vivre et

colorée, est aussi marquée par le poids que la société fait porter

aux femmes. Ses oeuvres sur les femmes n’ont pas toujours été

très  joyeuses comme  les mères  dévorantes, les  sorcières et

surtout « La Mariée ».

La Mariée (Eva Maria) » est une sculpture-assemblage, composée de grillage, plâtre,

dentelle encollée et jouets divers peints, réalisée en 1963, de taille 226x200x100 cm.

Elle fait partie de la série « Mariées », exposée en 1965, à New York à l’exposition «

Vive moi ». En plus des « Mariées », elle y présente « Accouchements ».

« Voyez mes Mariées, elles sont peut être belles mais aussi douloureuses. Elles

témoignent de la condition féminine. Je pense au mariage de ma mère, de mes tantes :

c'était un bonheur mais aussi un enfermement. Il n'y avait pas d’émancipation possible en

tant qu'être unique, de possibilité de faire autre chose que d'être une épouse soumise. »

Cette sculpture se trouve depuis 1976 au Centre Pompidou dans le 4e arrondissement de

Paris, au niveau 5 dans l’allée centrale Nord.

Cette sculpture sombre malgré sa blancheur, limite macabre, exprime le drame du

mariage forcé, qu’elle a vécu dans sa jeunesse. Cet art féministe dénonce les conditions

de vie inacceptables que les femmes vivent dans cette société comme elle l’avait

revendiquer avec les « Nanas ».

Elle crée cette oeuvre en 1963, année où elle divorce avec Harry Mathews, l’homme avec

lequel ses parents l’avait obligé à se marier religieusement.

La « Mariée » est composée avec un voile de dentelle, normalement un tissus souple qui

est là, figé dans du plâtre dans lequel la mariée semble emprisonnée. Sur le haut de son

corps il y a tout les jouets assemblés, ceux-ci évoquent le destin de la femme à devenir

mère ainsi que le passage de l’enfance à celui de l’adulte. Son corps est imposant par ses

dimensions et par les déformations qu'il subit alors que la femme a une petite tête, comme

si cette dernière était moins importante que le reste, que la mariée était effacée dans cette

robe plus importante que la femme elle même. La dentelle et le voile de la robe reprennent

l'idée de sa mère, de l'élégance et du raffinement. Mais le mariage pour Niki de Saint

Phalle est à la fois un bonheur et un enfermement, ce qui explique l’utilisation du plâtre sur

la dentelle, qui la rigidifie, et la rend plus épaisse, moins délicate.

Le haut composé de jouets (poupées de diverses tailles, animaux en plastiques, petites

voitures, fleurs en plastiques, etc…) qui évoquent la femme soumise à une société de

consommation, une femme qui, ensevelie par les objets, devient à son tour objet. À

l'emplacement de son coeur, sous son sein, un grand vide, un grand trou. Celui des

illusions perdues, en renonçant à ses rêves.

La femme mariée fait penser à un cadavre, ses marques d’expression sur son visage

montrent  les concessions  qu’un mariage  forcé oblige,  l’oubli de  soi, car  elle  ne peut

s’écouter, faire ce qu’elle veut. Elle oublie sa propre vie pour le plaisir de ses parents et se

consacrer  à  son  mari  et  son  futur  enfant.  Comme  le montre  la  sculpture,  la  mariée

positionne sa main gauche sur son ventre comme si elle portait l’enfant. Elle n’est plus que

l’ombre de son homme et une mère, sa vie est consacrée pour ces deux rôles.

Réalisée  dans  les  années soixante,  l’oeuvre  révèle  le climat  de  la  société dans  ces

années vis à vis des femmes. Engagée pour la libération des femmes du patriarcale alors

que dans ces années les femmes sont déterminées par la société patriarcale : mariage et

maternité.

Le schéma familial lors de la naissance de l’artiste est encore très traditionnel et le vote

des femmes toujours non abordé. Elle vit donc dans une société où les couples sont

mariés, les divorces quasi-inexistants, le père est le chef de famille et la femme dépourvue

de vie (active), destinée à garder la maison et s’occuper des enfants. La femme est

soumise à une société d’hommes. Niki de Saint Phalle fera donc partie de ses femmes

réduites à être mariées et mères à 19 ans, poussée par sa mère à devenir la femme «

modèle » de cette société. Elle a été éduquée pour devenir une bonne épouse, objet de

son mari.

Grâce aux dimensions de la sculpture elle donne l’image d’une femme dominatrice mais

aussi soumise par les matériaux qui l’étouffent et la pétrifient.

Grâce à la peinture, l’artiste s’évade mais reste dans beaucoup de pensée « qu’une

femme mariée qui peint » comme le dit l’artiste américaine Joan Mitchell. Niki de Saint

Phalle abandonnera donc mari et enfant afin de se consacrer entièrement à l’art.

Quand on voit cette oeuvre c’est la domination de la Mariée qui nous atteint le plus et la

superposition  de  jouets  sur  le  torse  de  la  femme,  comme  si  après le  mariage  nous

oublions le monde de l’enfance pour devenir adulte.

Passionnée par les oeuvres féministes faites par des femmes courageuses ayant une vie

compliquée  pleine  de drames.  Ces  oeuvres  me font  penser  à celles  de  mon artiste

préférée, Frida  Khalo qui exprimait aussi  ses souffrances et montrait  un engagement

féministe. L’art est un moyen d’éclaircir les personnes sur des sujets souvent méconnus

ou seulement pas pris au sérieux, aujourd’hui encore cette oeuvre parle d’un sujet tabous,

mais encore existants dans des pays alors que nous sommes au XXIème siècle. Même en

France

Au XXIème siècle, la situation des femmes en France et partout dans le monde reste

compliquée, encore aujourd’hui la femme semble inférieure à l’homme. La société, les

traditions, les religions veulent cette supériorité de l’homme. Dans un monde où l’art est de

plus en plus accessible, il peut faire évoluer les mentalités. Il est encore important de

mener un combat pour que l’égalité des sexes existe alors que l’art n’est plus au rendez

vous du féminisme.